Chapitre 1086 : Le Transfert
« Hmm ? » Xavier perdit sa concentration une fraction de seconde.
Soudain, il ressentit une brûlure intense au milieu de la poitrine. Une douleur fulgurante, venue du plus profond de son âme, brisa ses défenses mentales et le plongea instantanément dans l’inconscience.
Pourtant, dans le monde réel, son corps restait debout, immobile. Si on lui avait retiré ses vêtements, on aurait pu voir des runes sombres et magnifiques dessiner une fleur de mandara en train de s’épanouir directement depuis son cœur. De nombreux glyphes puissants composaient ses pétales parfaits.
« Qu’est-ce que tu essaies de faire, gamin ? » Wolf Fang sentit un frisson glacial lui parcourir l’échine. Un terrible pressentiment de mort imminente l’envahit.
Paniqué, il projeta ses mains en avant pour lancer ses lames de vent les plus tranchantes : « Technique secrète — Le Festin du Loup des Tempêtes ! »
Awoo— Un hurlement lointain déchira l’air, et la bourrasque se transforma en une mâchoire de loup gigantesque qui engloutit complètement l’adolescent. Pourtant, Wolf Fang sentit la menace peser encore plus lourd sur ses épaules, doublant d’intensité en un instant. La terreur lui fit presque perdre la tête.
Soudain, une silhouette sortit de la gueule du loup, totalement indemne. Wolf Fang laissa échapper un cri de pure stupeur, mais il était déjà trop tard. Une fleur de datura noire s’épanouit discrètement dans le vide.
« Hmm, pas mal du tout. »
Leylin hocha la tête en observant Crowley emporter Xavier inconscient. Les autres membres de l’Alliance de la Lignée battaient eux aussi en retraite, après avoir incendié la base pour la réduire en cendres.
« Mais que font ici ces descendants à la lignée diluée de la Douairière Serpent ? Elle possède pourtant tellement d’héritiers directs dans le Monde du Purgatoire. Ces quelques survivants ici n’ont pas de réelle importance… À moins que… »
Les yeux de Leylin s’illuminèrent d’une lueur de compréhension : « À moins qu’elle ne cherche à faire revivre les autres maîtres des lois à travers leur sang ? Une telle entreprise va demander une quantité astronomique de ressources… »
« De cette façon, une modification profonde de leur lignée va s’opérer, leur donnant les moyens de résister à la Toile d’Ombre de Shar ? » De nombreuses théories défilèrent dans l’esprit de Leylin, toutes analysées et simulées en arrière-plan par sa puce d’IA.
« Grimpez vite ! » lança Crowley en sautant à bord d’un avion de transport, Xavier étendu à ses côtés.
« Tiens donc ? Tu as réussi à t’en sortir vivant ? Il faut croire que les mauvaises herbes ne meurent jamais ! » s’exclama Bobbi. Malgré ses taquineries, elle ne pouvait cacher le soulagement qui brillait dans ses yeux.
« Ne te moque pas de moi dans un moment pareil… » Crowley esquissa un sourire fatigué et installa Xavier sur une couchette. L’adolescent gardait les yeux fermés, plongé dans un profond sommeil.
« Qu’est-ce qui lui est arrivé ? Et où est Wolf Fang ? » Bobbi tourna les yeux vers Crowley. « Je sais bien que tu as toujours un atout caché dans ta manche… »
« Ce n’est pas grâce à moi cette fois-ci… » Crowley afficha un air profondément sérieux et désigna l’adolescent du doigt : « C’est lui qui a tué Wolf Fang. Sans son intervention, je serais mort à l’heure qu’il est… »
« C’est impossible ! » s’exclamèrent plusieurs résistants, totalement stupéfaits.
Même Bobbi resta un instant sans voix, fixant le jeune homme étendu sur le sol en métal de l’appareil. « Tu es en train de nous dire… qu’il a éliminé un officier supérieur des forces spéciales ? Le bras droit de Javis en personne ? Il aurait tué Wolf Fang ? Il y a des limites à la plaisanterie… »
« J’aimerais que ce soit une blague, mais c’est la vérité, » répondit Crowley d’un ton ferme. « J’ai clairement senti la puissance de notre ancêtre s’éveiller dans les veines de Xavier… Vous ne l’avez pas ressenti vous-mêmes ? Le pouvoir de notre propre lignée a augmenté d’un coup, en l’espace de quelques instants… »
Normalement, un porteur de lignée ne pouvait puiser sa force que dans son sang, et son statut dépendait uniquement de la pureté de celui-ci. Les familles de résistants s’affaiblissaient donc de génération en génération, et il était extrêmement rare qu’un descendant surpasse ses ancêtres. Pourtant, toutes les personnes présentes venaient de sentir leur propre force s’élever légèrement. C’était totalement anormal !
« Qu’est-ce que tu essaies de nous dire ? » demanda Bobbi, perdant son sourire.
« C’est juste un pressentiment… Une grande révolution se prépare, et ce genre d’anomalie annonce des bouleversements majeurs. Sans compter qu’un prodige vient de s’éveiller chez ce gamin… » Crowley poussa un long soupir.
« Hé, les amis ! Si vous parlez de révolution, j’ai mis la main sur quelque chose qui devrait vous plaire. Ça vous dit de jeter un œil ? » La silhouette holographique de Genius fut soudainement projetée depuis le plafond de la cabine.
« Qu’est-ce que c’est encore ? » Bobbi fronça les sourcils. « Ça a intérêt à être important, sinon je m’occupe personnellement de ton cas dès qu’on rentre au bastion ! Je te le jure ! »
Genius plaqua sa main sur son œil cybernétique droit, feignant la terreur, avant de reprendre un ton sérieux.
« Hehe, je ne plaisante pas du tout. Regardez ça… Pendant que vous preniez la base d’assaut, j’ai piraté des fichiers confidentiels. Si ces secrets étaient révélés, ils plongeraient le monde entier dans le chaos… » Genius leur transféra immédiatement les données. À la vue d’un document top secret marqué du sceau impérial, les sourires disparurent.
« C’est… » La lueur bleue de l’écran se refléta sur le visage de Bobbi, figé par le choc.
« Il semble que nous devions faire un détour par les mers orientales avant de faire route vers Kerallen et le quartier général des forces spéciales… », décréta lentement Crowley d’un ton solennel.
Le grondement sourd d’un moteur, les discussions à voix basse et le bruit du matériel que l’on déplaçait finirent par tirer Xavier de son sommeil. En ouvrant les yeux, la désagréable sensation d’être contrôlé par une force extérieure avait totalement disparu.
« Où… où sommes-nous ? » demanda Xavier d’un air égaré. He se rappelait vaguement avoir affronté Wolf Fang aux côtés de Crowley, mais il n’avait aucun souvenir de la fin du combat.
« Ne bouge pas trop et n’essaie pas de te redresser tout de suite. Tu vas rouvrir les plaies de ton dos… » Genius fit pivoter son fauteuil roulant et tapota la paroi transparente du caisson médical où se trouvait le jeune homme. « Alors, qu’est-ce que tu en penses ? C’est le tout dernier modèle de capsule médicale de l’Empire. C’est capable de soigner des blessures très graves. J’ai même programmé une option pour effacer les cicatrices, ne me remercie pas… »
« Ah, d’accord… Crowley est sain et sauf alors… » Xavier poussa un soupir de soulagement, sentant un gel épais et collant apaiser la brûlure dans son dos. « Que se passe-t-il dehors ? On est en train de se déplacer ? »
« On bouge… Oh, incroyable ! Tu arrives à deviner ça depuis l’intérieur d’un caisson insonorisé ? Tu as des sens vraiment effrayants… » Genius laissa échapper un sifflement admiratif avant de le dévisager avec une telle curiosité que Xavier crut qu’il allait l’analyser sur place.
« Tu n’as pas répondu à ma question… » rappela Xavier, méfiant.
« Ah, oui. Nous changeons de secteur. Nous abandonnons ce bastion. Après tout, on ne peut pas lancer une attaque de front contre l’Empire sans s’attendre à une riposte massive… » Genius haussa les épaules. « Mais ce n’est pas un drame. L’Alliance de la Lignée possède des refuges partout, du Grand Nord jusqu’au Sud, et même sur les côtes de l’Est. Nos réseaux couvrent tout le continent, alors perdre une base ou deux ne va pas nous arrêter… »
À travers les explications de Genius, Xavier comprit l’immense pouvoir et l’assurance de l’Alliance de la Lignée. C’était logique : les porteurs de lignée disposaient de capacités hors du commun et réussissaient partout où ils s’installaient. Des siècles d’existence cachée avaient permis à ces familles d’amasser des fortunes colossales. Même si l’arrivée de l’Empire avait affaibli leur influence publique, elles conservaient une force impressionnante. S’il était devenu impossible de se battre ouvertement, développer un réseau secret et étendre leur influence dans l’ombre ne posait aucune difficulté.
« C’est vrai, je dois absolument me rendre à Kerallen ! Jill a été emmenée là-bas ! » se rappela soudain Xavier en tentant de se redresser. Ce simple effort déclencha une douleur atroce dans son dos, lui arrachant une grimace. Des gouttes de sueur froide coulèrent sur son front.
« Calme-toi, reste tranquille ! Tu as idée des efforts qu’il a fallu pour te remettre sur pied ? » Les doigts de Genius s’activèrent à toute vitesse sur son terminal portatif, sans l’empêcher de poursuivre la conversation : « En tout cas, tu t’es plutôt bien débrouillé. Tu as éliminé Wolf Fang et ton corps n’a subi que 40 % de dommages. Ce n’est vraiment rien… »
« Quoi ? C’est moi qui ai tué Wolf Fang ? » Xavier ouvrit de grands yeux avant de baisser le regard sur sa poitrine. Sa peau ne portait plus aucune trace de runes ténébreuses ; la fleur de mandara avait totalement disparu. « C’est vraiment moi qui ai fait ça ? » murmura-t-il.
Il sentait désormais une force nouvelle couler en lui, une énergie immense, froide et impressionnante. Grâce à cette puissance, son corps récupérait à une vitesse folle. Il acquit la certitude qu’il aurait pu guérir en quelques jours à peine, même sans l’aide du caisson médical.
« Quoi qu’il arrive, je trouverai un moyen d’aller à Kerallen ! » déclara le jeune homme avec assurance. À mesure que sa force grandissait, sa confiance en ses chances de sauver sa sœur augmentait également.
« D’accord, d’accord ! Je n’ai pas dit le contraire. Nous avons juste prévu de sécuriser quelques refuges dans la région avant de faire route vers la capitale… », s’empressa d’ajouter Genius pour le rassurer.
« Oui, tu pourras te rendre dans la capitale, mais il faudra agir avec la plus grande discrétion. Pas de coup de tête… » Crowley entra dans la pièce, enveloppé dans son grand manteau noir. « C’est une bonne chose que j’aie pu te parler avant mon départ… »
« Attends, tu pars ? » Xavier regarda avec surprise cet homme qui affirmait être son ancêtre. Il devait bien se l’avouer : sans même s’en rendre compte, il avait commencé à voir en Crowley une figure protectrice sur laquelle il pouvait se reposer.